QED zieht neue Strippen: Die überarbeitete Performance-Serie umfasst 13 Kabeltypen für analoge und digitale HiFi-Systeme. Neu sind unter anderem ein Lautsprecherkabel mit X-Tube-Plus-Technologie, passende Bi-Wiring-Brücken und vier USB-Varianten.
Vom Plattenspieler über den Fernseher bis zum Musikserver kommen in modernen HiFi-Anlagen höchst unterschiedliche Signalquellen zusammen. QED will die Verkabelung übersichtlicher machen und erneuert deshalb seine Performance-Serie von Grund auf. Das Programm umfasst 13 Modelle für Lautsprecher, Subwoofer, analoge und digitale Quellen sowie Netzwerk- und USB-Verbindungen.
Mit der Performance-Reihe beginnt zugleich eine Neuordnung des QED-Sortiments. Darüber folgen künftig Reference, Signature und schließlich Supremus. Innerhalb jeder Stufe soll es nur noch jeweils ein Lautsprecher- beziehungsweise analoges Verbindungskabel geben. Das dürfte die Auswahl zwischen ähnlich positionierten Modellen tatsächlich vereinfachen.
Leichter Anschluss statt Kabelsalat
Das neue Design setzt auf silbergraue Steckergehäuse und einen weicheren, flexibleren Mantel. Bei den meisten Verbindungskabeln besteht er aus thermoplastischem Elastomer, kurz TPE. Dieses Material soll nicht nur die Verlegung erleichtern, sondern auch mechanisch verursachte Störgeräusche reduzieren. Beim Lautsprecherkabel kommt dagegen LDPE zum Einsatz.
Die Leiter bestehen aus 99,999-prozentigem sauerstofffreiem Kupfer. Die meisten Steckkontakte sind mit 24-karätigem Gold beschichtet; bei den USB-Kabeln verwendet QED vernickelte Anschlüsse. Die neue Designsprache soll später auch auf die Serien Reference und Signature übertragen werden.
Alles im Fluss mit X-Tube Plus
Wichtigste Neuheit ist das QED Performance Speaker Cable mit einem Leiterquerschnitt von 2,5 Quadratmillimetern. Seine X-Tube-Plus-Konstruktion ordnet mehrere Leiterbündel ringförmig um einen hohlen Kern aus LDPE an. Zusätzlich werden die Bündel miteinander verdrillt. QED möchte damit den frequenzabhängigen Einfluss von Skin- und Proximity-Effekt reduzieren und eine möglichst gleichmäßige Stromverteilung über den gesamten Audiobereich erreichen.
Die konfektionierten Kabel besitzen wahlweise Airloc-Bananenstecker oder Kabelschuhe. Bei diesem Verfahren werden Leiter und Stecker unter hohem Druck kaltverschweißt. Das soll Kontaktwiderstände und eine spätere Oxidation der Verbindungsstelle minimieren. Passend zum Lautsprecherkabel bietet QED die neuen Performance Bi-wire Links für Lautsprecherterminals mit getrennten Anschlüssen für Hoch- und Tiefton an.
Ruhe auf der Leitung
Auch das analoge Performance-Audio-Cinchkabel wurde technisch überarbeitet. Seine Complementary-Conductor-Konstruktion kombiniert zwei voneinander isolierte Massivleiter mit unterschiedlichen Durchmessern. Ein geschäumtes Polyethylen-Dielektrikum soll die Kapazität niedrig halten.
Unter dem TPE-Mantel sitzt außerdem eine Absorptionsschicht mit zehn Prozent Zink-Mangan-Ferrit. Sie soll hochfrequente Einstreuungen von Routern, Computern und anderen digitalen Geräten dämpfen. Ob und in welchem Umfang sich die konstruktiven Maßnahmen klanglich bemerkbar machen, müsste allerdings ein Hörtest klären.
Von Cinch bis USB-C
Einen deutlichen Ausbau erfährt der digitale Teil der Performance-Serie. Neben koaxialen Digital-Audio-, optischen Toslink- und Ethernet-Kabeln bietet QED jetzt vier USB-Ausführungen an:
- USB-A auf USB-B
- USB-A auf USB-C
- USB-C auf USB-C
- USB-C auf USB-B
Damit lassen sich sowohl klassische Computer und ältere D/A-Wandler als auch moderne Streamer, Netzwerkplayer und DACs mit USB-C einbinden. Die USB-Kabel besitzen nach Angaben des Herstellers eine unabhängige USB-IF-Zertifizierung.
QED überarbeitet außerdem die Verpackungen und reduziert ihren Kunststoffanteil zugunsten recyclingfähiger Materialien auf Papierbasis. Sämtliche Modelle sollen die europäischen RoHS- und REACH-Vorgaben erfüllen.
Preise und Verfügbarkeit
Die neue QED Performance-Serie ist über den autorisierten Fachhandel erhältlich. In Deutschland, Österreich und den Niederlanden übernimmt IDC Klaassen International Distribution den Vertrieb. Die unverbindlichen Preisempfehlungen:
- Performance Speaker Cable: 159 Euro für 2 Meter, 179 Euro für 3 Meter und 239 Euro für 5 Meter
- Performance Bi-wire Links: 129 Euro für zwei Sets mit jeweils 0,2 Meter
- Performance Audio: 69 bis 119 Euro
- Performance Subwoofer: 79 bis 169 Euro
- Performance J2J und J2P: jeweils 55 bis 65 Euro
- Performance Digital Audio: 55 bis 79 Euro
- Performance Optical: 65 bis 99 Euro
- Performance Ethernet: 39 bis 79 Euro
- Performance USB A–B: 39 bis 65 Euro
- Performance USB A–C, C–C und C–B: jeweils 39 bis 55 Euro
